Der Lions-Club Magdeburg-Kaiser Otto I. wurde am 7. April 1997 gegründet und am 16. Juni 1997 gechartert. Die Gründung war das Ergebnis langjähriger Bemühungen des LC Magdeburg, der seinerseits im Jahre 1990 gegründet wurde und damit - nach LC Halberstadt - zweitältester LC in Sachsen-Anhalt ist.
Neue Clubs können nach der Satzung von Lions Clubs International nur durch einen existenten LC ins Leben gerufen werden, unser Gründungspate war der LC Mageburg. Club-Beauftragter ("Guiding Lion") für diese Initiative war der damalige Präsident des LC Magdeburg, Wolfgang Hucke. Sein besonderes Verdienst in der Anfangsphase unseres Clubs war die Sichtung und Zusammenführung interessierter Personen als mögliche neue Lions. Diese Aufgabe war im Jahr 1996 recht schwierig.
Zwar gab es schon einige an Lions Interessierte, die zum Teil auch schon Kontakt zum LC Magdeburg aufgenommen hatten. Unser Patenclub sah sich jedoch damals zum einen bereits an einer Obergrenze im Mitgliederbestand angelangt, zum anderen schien die Zeit reif, in einer Stadt der Größe Magdeburgs einen zweiten LC ins Leben zu rufen. Über den bereits bekannten Interessentenkreis hinaus erforderte die Ansprache weiterer für eine Mitgliedschaft geeigneter Personen großen Einsatz. Die Rahmenbedingungen hierfür waren schwierig: viele angesprochene Personen befanden sich in beruflichen Findungsphasen bzw. waren beruflich sehr stark beansprucht, so dass ein zusätzliches außerdienstliches Engagement zunächst skeptisch betrachtet wurde. Einige Personen aus den westlichen Bundesländern zögerten bei dem Gedanken einer Mitgliedschaft wegen der familiären Situation, da sie am Wochenende zu den Angehörigen pendelten und eine Einbindung in Activities gerade in dieser Zeit befürchteten. Schließlich existierten bei einigen angesprochenen Personen Vorbehalte, weil Herkunft, Ziele und Innenleben der Lions-Bewegung nicht hinreichend bekannt waren. Die Annäherung an die Mindestmitgliederzahl für eine Clubgründung gelang nur langsam.
Ende des Jahres 1996 übernahmen Dr. Klaus Klang und Eberhard Kopp die Organisation des Gründungsprozesses. Beide besaßen bereits langjährige Erfahrungen in ihren früheren Lions- Clubs "Böhmetal Soltau" bzw. "Helmstedt". Die Gründungsinitiative begann im Januar 1997 mit der Entwicklung interner Clubstrukturen, im Zentrum der Bemühungen standen neben der Ansprache möglicher weiterer Interessenten die Diskussionen über die wesentlichen Aussagen der Clubsatzung, die Namensgebung, Clublokal sowie erste Activities. Konsens bestand von vornherein darüber, dass der neue Club ein "gemischter" sein soll, was bei vielen anderen Lions Clubs - anders als bei uns - zum damaligen Zeitpunkt noch nicht selbstverständlich war. Der Gründungsinitiative gehörten demgemäß mehrere Interessentinnen an, von denen letztlich jedoch nur eine Dame Mitglied wurde. Die für den Clubnamen diskutierten Vorschläge reichten von "Otto von Guericke" über "Magdeburger Dom", "Agenda 2010" und "Sankt Mauritius", "Otto dem Großen" bis hin zu "Magdeburger Reiter". Letzterer Name wurde als Arbeits titel bis zur Gründung getragen. Die Clubsatzungsdiskussion war durch intensive Erörterungen über die Formalitäten zur Aufnahme weiterer Mitglieder und ggf. den Ausschluss von Mitgliedern gekennzeichnet. Die Entscheidung für das Clublokal "Treff Hansa Hotel" hatte zur Folge, dass zwei Gründungsinteressenten, die eigene Hotels führten, die Gruppierung verließen. Die - zunächst noch abstrakte - Activity-Planung kreiste um die Frage, ob sich der Club auf die engere Umgebung Magdeburgs konzentrieren oder von Beginn an auch überregionale und sogar internationale Hilfen ins Auge fassen sollte. Mehrheitlich wurde einer zunächst rein regionalen Ausrichtung der Vorzug eingeräumt. Als Sitzungsfrequenz wurden zwei Treffen im Monat, jeweils am 1. und 3. Montag festgelegt.
Mit Einsetzen der inhaltlichen Diskussion konnte sich die Gründungsinitiative dann rasch der Mindestmitgliederzahl von 20 Personen nähern und den Gründungsakt planen. Am 7. April 1997, 19.00 Uhr fand im Magdeburger "Treff Hansa Hotel", Brenneckestraße, die Gründungsversammlung statt. An ihr nahmen neben den Gründungsmitgliedern der District Governor des Lions Districts 111 OW (Sachsen-Anhalt und Thüringen) Dr. Volker Bürger (LC Halberstadt) teil sowie der Guiding Lion Wolfgang Hucke (LC Magdeburg).
Erster wesentlicher Tagesordnungspunkt war die Festlegung des endgültigen Wortlauts der Satzung und deren Annahme durch die Gründungsmitglieder. In diesem Rahmen wurde abweichend vom Arbeitstitel die Bezeichnung "Lions-Club Magdeburg Kaiser Otto I." festgelegt. Es folgte die Wahl des Gründungs-Clubvorstandes.Im Anschluß übernahm der Lions Club Magdeburg durch Erklärung gegenüber der internationalen Vereinigung von Lions Clubs International offiziell die Patenschaft über unseren Club. Lionsfreund Wolfgang Hucke wurde in diesem Rahmen vom District-Governor Dr. Volker Bürger offiziell zum "Beratenden Lion" (Guiding Lion) unseres Clubs ernannt. In einer Ansprache informierte der District-Governor über die aus der Mitgliedschaft erwachsenen Pflichten der Lionsmitglieder, die nochmals in der später auszuhändigen Charterurkunde aufgelistet sind. Nach der Einweisung übernahm der Gründungsvorstand die Amtsgeschäfte, die zunächst aus einem wohl unvermeidlichen "Papierkrieg" bestanden, mit dem zahlreiche formale Forderungen gegenüber den International Headquarters in Oak Brook zu erfüllen waren. Diese reichten von einem jeden Gründungsmitglied ausgefüllten und unterzeichneten Mitgliederlisten über Protokolle, Anträge und einzuholende Zustimmungen auf Mitgliederwechsel aus anderen Lions Clubs (die früheren Clubs der Lionsfreunde Kopp und Klang), Angaben für das Lionsmitgliederverzeichnis, Zustimmungserklärungen des Districts und des Gesamtdistricts, Einzugsermächtigungen des neuen Clubs für überregionale und internationale Umlagen, Nachweise und Pflichtinhalten der Satzung usw. Die Erledigung dieser Aufgaben begann am Gründungsabend und zogen sich noch einige Zeit hin. Auch wenn es bei über 40.000 Lions Clubs weltweit kaumvorstellbar ist, konnte sich der Gründungspräsident im Jahr 2001 bei einem Besuch der International Headquarters anlässlich der World Convention in Indianapolis, USA selbst davon überzeugen, dass sämtliche Gründungsunterlagen sowie alle folgenden Berichte mit entsprechenden Bearbeitungsvermerken in einer Akte "LC Magdeburg-Kaiser Otto I." tatsächlich vorhanden waren.
Nach der Gründungsversammlung nahm unser Lions Club das "normale" Clubleben auf. Der erste Clubabend am 21.4.1997 widmete sich einem Vortrag des Gebietsleiters der Deutschen Bank Klaus-T. Hennig, der über die anstehende Einführung des Euro referierte.
Die Charterfeier, die unser Club am 16. Juni 1997 beging, ist die eigentliche Geburtsstunde eines Lions Clubs. In diesem Festakt wird der neue Club in die internationale Gemeinschaft aufgenommen, ab diesem Zeitpunkt entstehen alle Mitgliedschaftsrechte und auch -pflichten. Äußeres Zeichen dieses Aktes ist die Überreichung der Charter-Urkunde, in der sich alle Gründungsmitglieder des Clubs feierlich zu den Zielen von Lions Clubs International bekennen und zur Einhaltung der ethischen Grundsätze und Verhaltensweisen durch eigenhändige Unterschrift verpflichten. Für die einzelnen Gründungsmitglieder des Clubs ist äußeres Zeichen die Überreichung der besonderen Lions-Gründungsmitglieder-Abzeichen und -Urkunden durch den District-Governor, mit denen nur Gründungsmitglieder ausgezeichnet werden.
